El CIBIR investiga un sistema de bloqueo molecular para curar el asma

Efe / Logroño

Un equipo del Centro de Investigación Biomédica de La Rioja (CIBIR) desarrolla un estudio para lograr un sistema de bloqueo molecular destinado a curar el asma que ya se ha probado en animales.

La consejera de Salud del Gobierno regional, María Martín, y el investigador principal de la Unidad de Cáncer de Pulmón y Enfermedades Respiratorias del CIBIR, José Manuel García Pichel, han presentado en una rueda de este estudio, con motivo de la celebración del Día Mundial del Asma.

Han explicado que esta investigación ha demostrado que la carencia de un gen similar al mediador de la acción de la insulina, (IGF1R) protege contra el asma generada por los ácaros del polvo doméstico.

Después de cuatro años de trabajo, los investigadores han demostrado que los animales de experimentación a los que se le induce la carencia de esta proteína presentan mejor función pulmonar que los animales normales tras su exposición a los ácaros del polvo.

Esta resistencia se debe tanto a la falta de respuesta inflamatoria como a la reducción de la constricción bronquial y de la secreción de moco en las vías aéreas.

La investigación actual se centra en demostrar que este efecto no solo es preventivo, sino que también puede ser curativo, ha apuntado García Pichel.

Para ello, estudiarán si los trastornos del asma pueden ser paliados o curados mediante la utilización de tratamientos farmacológicos con medicamentos que bloqueen la acción de IGF1R.

Investigación en animales

En primer lugar se demostrará que funcionan en modelos animales y, si los resultados son positivos, se intentará desarrollar un estudio clínico en pacientes, en un plazo de unos quince años hasta lograr un fármaco efectivo, ha agregado.

Los medicamentos que bloqueen la acción de esta proteína servirían, además, para tratar otras enfermedades respiratorias que cursan con daño epitelial y acompañadas de inflamación pulmonar, como es el caso de EPOC, fibrosis pulmonar e incluso el cáncer de pulmón.

Los resultados de este trabajo han sido publicados recientemente en la revista científica Allergy en colaboración con el Instituto Karolinska de Estocolmo (Suecia).

Los últimos avances científicos de esta Unidad del CIBIR han sido avalados por parte de la comunidad científica internacional, tras su presentación en congresos científicos, como la IGF Gordon Conference y la 15 Conferencia Científica sobre el Pulmón, organizada recientemente por la Sociedad Europea de Respiratorio (ERS) en Estoril (Portugal).

A esta conferencia asistieron la investigadora postdoctoral Icíar P. López y el doctorando Sergio Piñeiro, quienes fueron premiados por la organización del congreso por la presentación de datos relativos a la función de la proteína IGF1R en la regeneración del epitelio bronquial y por demostrar cómo la carencia de esta proteína también genera resistencia a la inflamación pulmonar aguda.

La enfermedad

Por su parte, Martín ha explicado que el asma bronquial es una enfermedad respiratoria que presenta inflamación en los bronquios, de modo que, en los asmáticos, el recubrimiento interno de la vía aérea se inflama, aumenta la producción de moco y el músculo se engrosa, haciendo que el aire fluya con dificultad.

El asma es la enfermedad crónica más frecuente en la infancia y a a nivel nacional afecta al 8 por ciento de los niños y al 5 de los adultos, mientras que en La Rioja la prevalencia del asma es del 4,78 por ciento.

Existe una predisposición genética para desarrollar cuadros de asma bronquial pero, para que se exprese en forma de enfermedad, es necesario que se conjugue con otras causas como: factores de naturaleza alérgica (ácaros del polvo doméstico, animales de compañía), contaminación atmosférica, infecciones respiratorias por virus o bacterias y tabaquismo.

Martín ha recordado que cuanto más precoz sea el diagnóstico de esta enfermedad mejor, por lo que ha recomendado a los riojanos que acudan a su centro de salud si tienen síntomas como tos seca y pertinaz, sensación de opresión en el pecho, falta de aire al correr y silbidos en el pecho.