Ni Barça, ni Madrid, ni Atlético. El Valencia es el rival de los riojanos en los dieciseisavos de final de la Copa del Rey, competición que ayer sorteó los emparejamientos, de nuevo a partido único (miércoles 22, 21 horas), de una ronda en la que entran ya en competición los cuatro participantes en la recién concluida Supercopa.
Soñaba la afición blanquirroja con un Madrid o un Barça pero, al final, se tienen que conformar con el Valencia, el cuarto grande.
El premio de consolación no es menor porque el equipo levantino es el actual campeón de Copa del Rey (en cierto modo el Valencia de Marcelino García Toral es, junto a Liverpool y Roma, uno de los culpables en diferido de la fulminante destitución de Valverde al frente del Barça) y brillante octavo finalista de la Liga de Campeones.
El encuentro se resolverá el próximo miércoles, en Las Gaunas, en directo por Mediaset, la tenedora de los derechos televisivos. El resto de eliminatorias se jugarán entre el martes 21 y el jueves 23, a las 19 o 21 horas.
Y si bien el nombre del Valencia rezuma aromas clásicos, no deja de ser cierto que para la UDL no es nuevo ya que los riojanos, dirigidos por aquel entonces por Josip Visnjic, ya se enfrentaron al equipo che, entrenado por Unai Emery, ya pasó por el Municipal.
Fue también en dieciseisavos de final, pero en aquella ocasión resuelta a doble encuentro. El balance para los logroñeses no dejó un grato recuerdo ya que los de Emery se impusieron por un global de 7-1. El encuentro en Las Gaunas (27 de octubre de 2010), que registró algo más de media entrada, concluyó con 0-3 (doblete de Aduriz y tanto final de Vicente) mientras que en Mestalla (11 de noviembre de 2010) el partido acabó 4-1 (Isco en dos ocasiones, Vicente y Feghouli marcaron por los valencianos mientras que Osado adelantó momentáneamente a los blanquirrojos).
Los riojanos accedieron a dieciseisavos tras superar a Alavés (0-1), Cerceda (por penaltis tras el 0-0 inicial)y Badajoz (0-2). Diez años después, la UDL es una referencia indiscutible de Segunda B. Lidera el grupo II de Segunda B en vísperas de afrontar su tercera participación en dieciseaisavos de final de la Copa del Rey, ronda que alcanza tras superar al Marino y al Cádiz.
El Valencia, por su parte, llegará a la cita de Las Gaunas en una fase ascendente en su juego. Pese a la eliminación en las semifinales de la Supercopa, el campeón del torneo del K. O. va a más como demuestra su clasificación para octavos de final de la Liga de Campeones como cabeza de grupo y su sexta plaza liguera (31 puntos, a cuatro del Sevilla, cuarto).
El equipo dirigido por Celades cuenta en sus filas con jugadores de la talla de Parejo, Rodrigo, Kang Lee o Gabriel Paulista. Es favorito. Pero la UDL, el próximo miércoles, no se lo pondrá fácil.
Unionistas e Ibiza gozan
Unionistas e Ibiza fueron los equipos más afortunados en 16avos. Los salmantinos recibirá en casa al Madrid mientras que los pitiusos harán lo propio con el Barça. La Cultural, rival de la UDL por el título, también tiene motivos para sonreír ya que se medirán al Atlético.
El resto de enfrentamientos serán Ebro-Leganés, Badajoz- Eibar, Badalona-Granada, Recreativo-Osasuna, Rayo-Betis, Mirandés- Celta, Tenerife- Valladolid, Girona- Villarreal, Elche-Athletic, Zaragoza-Mallorca, Sevilla-Levante y Real Sociedad-Espanyol con ventaja de campo para los equipos citados en primer lugar.
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